Иммунитет — это невосприимчивость организма к различным инфекционным возбудителям. Работа иммунитета включает в себя запуск сложного механизма, взаимодействие одновременно нескольких систем (нервной, эндокринной), регулирование обмена веществ и других сложных процессов в организме.
Для детского иммунитета характерны пять основных критических периодов.
Первый критический период
Он приходится на первые 28 дней жизни ребенка. Первый месяц своей жизни у новорожденного сохраняется иммунитет, полученный от матери во время внутриутробного развития. Также малыша защищают антитела, которые передаются ему с молоком матери. Именно поэтому грудное вскармливание так важно для ребенка в первый месяц его жизни.
В этот же период очень высока чувствительность ребенка к вирусным инфекциям, против которых он не защищен материнскими антителами. Поэтому врачи не рекомендуют ребенку контактировать с посторонними людьми в этот период.
Второй критический период
Он приходится на четвертый-шестой месяц жизни ребенка. В это время происходит разрушение материнских антител, у ребенка начинает работать своя иммунная система, хотя она еще очень слаба. В помощь ей рекомендуется вакцинация. Чаще всего в этом возрасте дети заболевают кишечными инфекциями, увеличивается частота пищевой аллергии, проявляются воспалительные процессы органов дыхания. Большое значение для укрепления иммунитета в этот период имеет закаливание — водные процедуры и прогулки.
Третий критический период
Он приходится на возраст два года и связан с активным познанием мира: у ребенка расширяются контакты с внешней средой, он много общается с посторонними. Собственный иммунитет ребенка к этому моменту учится справляться с возбудителями или удерживать болезнь в пределах легкого течения. Но иммунные механизмы еще незрелые, поэтому часто возникают повторные респираторные заболевания. Несовершенство иммунной системы делает ребенка уязвимым для инфекционных заболеваний. Детей, болеющих чаще пяти раз в году, называют ЧБД (часто болеющие дети), укрепление их иммунитета возможно с привлечением иммуномодулирующих препаратов.
Если же ребенок болеет не чаще чем раз в сезон, то можно обойтись естественными методами закаливания.
Четвертый критический период
Это возраст четырех-шести лет. Данный этап отличается тем, что у ребенка уже накопился определенный активный иммунитет, который сформировался под воздействием вакцинации и перенесенных вирусных и инфекционных заболеваний. В этот период концентрация защитных факторов в крови приблизилась к уровню взрослых. В возрасте примерно пяти лет ребенок активно осваивает окружающую среду, и, как следствие, начинается наплыв паразитарных заболеваний: гельминтозов, лямблиозов. Ребенку необходимо привить в этом возрасте навыки самогигиены: приучить мыть руки перед едой и после туалета, пользоваться туалетной бумагой и т. п.
Пятый критический период
Он приходится на переходный возраст: 12–15 лет. Происходит на фоне бурной гормональной перестройки (у девочек — в 12–13 лет, у мальчиков — в 14–15 лет). Это подростковый период, когда начинается выработка половых гормонов, что ведет к нарушению некоторых звеньев иммунитета. В этот период окончательно формируется сильный и слабый типы иммунного ответа.
Причин и факторов, снижающих иммунитет, очень много. Прежде всего это плохое питание, наличие хронических очагов инфекции (кариес, тонзиллит, пиелонефрит, цистит и др.), хронические болезни желудочно-кишечного тракта, инфекционные болезни в прошлом, плохая экология, неправильное лечение антибиотиками.
Необходимо помнить, что иммунитет — это основная защита организма. Неправильное вмешательство в работу этой системы может привести к серьезным последствиям. Поэтому бесконтрольный прием иммуностимулирующих средств недопустим. Прежде чем начать принимать какие-либо препараты, необходимо проконсультироваться с врачом.